Nouvelles 17 mars 2010

 Souveraineté dans l’Arctique : la Russie durcit le ton

Le président Russe, Dimitri Medvedev a haussé le ton dans le dossier de la propriété de l’Arctique. Il a déclaré, aujourd’hui, que la Russie devait  défendre ses revendications sur les richesses minérales dans la région. Sans nommer de pays en particulier, il a dénoncé des manœuvres extérieures pour limiter l'accès de la Russie aux ressources du Grand Nord

Selon Medvedev l’augmentation de la présence militaire, scientifique ou économique de certains états dans l’Arctique, doit être accueillie avec suspicion par son pays qui revendique, entres autres choses, la propriété du pôle nord.

Le Canada qui, ces dernières années, tente de renforcer sa présence dans l’Arctique, sera l’hôte la semaine prochaine d’une conférence ministérielle des États circumpolaires, où ces questions seront abordées. Le ministre russe des affaires étrangères rencontrera Lawrence Cannon, à Chelsea, au Québec, le 29 mars, de même que leurs homologues des États-Unis, de la Norvège et du Danemark.

La Finlande, la Suède et l’Islande, également membres du Conseil de l’Arctique, ont été écartés des discussions.

Plus d’animaux en Arctique, oui mais…

Le nombre total d'animaux dans l'Arctique a augmenté depuis 40 ans, selon un rapport des Nations unies publié aujourd’hui. Par contre les espèces vivant  près du pôle nord, elles, disparaissent de façon accélérée.

D'après ce rapport, la quantité d’oiseaux, de mammifères et de poissons a augmenté d'environ 16% dans l’Arctique depuis 1970. Il y aurait, par exemple, aujourd’hui, deux fois plus d’oies au Nord du cercle artique qu’il y a quarante ans. Le nombre de mammifères marins, notamment certaines baleines, a aussi augmenté.

Toutefois, les espèces vivant près du pôle nord sont en déclin. Leurs effectifs ont diminué du quart. La responsable de l'étude, Louise McRae, estime que la situation est inquiétante. Selon elle, le nombre de caribous d'Amérique du Nord a diminué d'environ un tiers, par rapport à 1970.

Centre de désintoxication réclamé

Les Territoires du Nord-Ouest ont besoin d’un centre de désintoxication, selon la coroner en chef adjointe du territoire, Cathy Menard.

Suite au décès de Steven Harry, 20 ans qui s’est suicidé en avalant une surdose de Venlafaxine en février 2009, la coroner Menard croit que cette tragédie aurait pu être évitée si des installations adéquates avaient été en place.

Selon cette dernière, les hôpitaux n’ont pas assez de personnel pour offrir un service de désintoxication. Le ministère de l’éducation devrait se pencher sur le problème, estime-t-elle.

Le conseil de ville contre le téléphone au volant

Le conseil de ville de Yellowknife en appellera de la décision du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest de ne pas empêcher l’utilisation du téléphone cellulaire au volant.

La ville présentera une résolution à l’Association des communautés des TNO lors de leur prochaine assemblée générale annuelle en avril. Cete résolutions sera ensuite envoyée au ministre responsable dans l’espoir qu'il légifère.

Alors que l'initiative est populaire auprès de plusieurs politicien de Yellowknife, conseillers municipaux et députés, elle recueille peu d'intérêt chez leurs collègues du reste du territoire. De faits, les signaucellulaires sont innacessibles dans la plupart des collectivités et la plupart des routes des TNO.

Lance Mackay remporte l'Iditarod

Encore cette année, c’est le conducteur de traîneau américain Lance Mackeyqui a remporté la prestigieuse course Iditarod. Il s’agit d’une quatrième victoire consécutive pour le musher alaskien.

Parti d’Anchorage le 6 mars, il a suffit d’une dizaine de jours à Mackey pour franchir les 1770 kilomètres qui le séparaient de Nome, dans l’extrême ouest de l’Alaska. Il a franchit le fil d’arrivé, hier en après-midi.

L’Iditarod est la plus longue course de traîneau à chiens au monde. 71 conducteurs y prennent part cette année, dont huit Canadiens.